Liman Von Sanders 1885 yılında Stolp’da dünyaya geldi. 1884
yılında orduya girerek subaylığa başladı. 1911 yılında ise
tümgeneralliğe yükseldi. 1913 yılında
Osmanlı'daki Alman askeri
heyetinin başkanı olarak İstanbul’a geldi. Türk hükümeti
tarafından orgeneral rütbesiyle Türk ordusuna reform
komisyonunda başkanlığını yapmak üzere, karargâhı İstanbul’da
bulunan Birinci Kolordu Komutanlığına ve Yüksek Askeri Şûra
üyeliğine atandı. 1914 yılında ise Alman ordusunda
korgeneralliğe, Türk ordusunda mareşalliğe yükseldi. Ayrıca Liman Von Sanders Çanakkale Savaşları’nda Beşinci Ordu’nun
komutanlığını da yaptı.
Osmanlı İmparatorluğu’nun Birinci Dünya Savaşı’nda İttifak
Devletleri’nin yanında yer almasıyla Almanya ile yapılan anlaşma
gereğince Liman Von Sanders mareşalliğe yükselmiştir. Osmanlı
orduları komutanı Enver Paşa tarafından ise merkezi İstanbul’da
bulunan Birinci Ordu Komutanlığı’na atanmıştır. Esat Paşa
Çanakkale’de İtilâf Devletleri tarafından meydana gelebilecek
bir kara harekâtına karşı müstahkem mevki komutanı Albay Cevat
ile birlikte müşterek çalışmışlardır. Osmanlı Devleti'nin Birinci
Dünya Savaşı’na girişinden19 Şubat 1915’e kadar geçen süre Türk
ordusuna deniz savunması için çok önemli bir zaman
kazandırmıştır. 19 Şubattan 25 Nisan yılına kadar geçen süre ise
kara savunması için yeterli bir vakit bırakmıştır. Liman Von
Sanders’in Birinci Ordu Komutanlığına atandığı günlerde
Çanakkale Boğazındaki tehlike hat safhaya ulaşmıştı. Düşmanın
denizden boğaza saldıracağı kesinleşmişti. Ancak 18 Mart Zaferi
ile bu durum gerçekleşmemişti.
İtilâf Devletlerinin Çanakkale Boğazı’nı donanmayla geçme
teşebbüslerinin başarısızlıkla sonuçlanmasından sonra düşmanın
karaya asker çıkarma olasılığı artmış. Ayrıca Türk
Genelkurmayına da bu yolda haberler ulaşmaktaydı. Bu haberlerin
ardından 22 Mart 1915 tarihinde, Çanakkale bölgesini karadan
gelebilecek istilâ hareketine karşı savunmak amacıyla Beşinci
Ordu kurulmuştu. 24 Mart Enver Paşa ise Liman Von Sanders’i
İstanbul’daki bürosuna davet ederek Çanakkale Boğazı’ndaki
Beşinci Ordunun Kumandanlığını teklif etmiş, Liman Von
Sanders ise bu teklifi hemen kabul etmiştir.
Liman Von Sanders Beşinci Ordu Komutanlığına
atanarak,
Çanakkale’deki tüm idari yetkiyi eline almıştır. Fakat bu görevi
bir oldubittiyle alması onun düşmanın çıkarma yapacağı noktaları tahminde yanılmasını
sağlamıştır. Liman Von Sanders’in savaşın ilk
safhalarındaki hatalı
kararları Türk milletine kara savaşlarında çok pahalıya mal
olmuştur.